La folie des grandeurs de l'Homme a encore repoussé ses propres limites. Boucler les voyages entre Los Angeles et Sidney en 8h30, et ceux de Londres à New York en 3h15. C'est l'objectif complètement fou que s'est fixée l'entreprise Boom Supersonic, en développant un avion trois fois plus rapide que les engins actuels. Avec une vitesse de pointe de 2600 km/h, soit 2,2 fois la vitesse du son, ce bolide a été conçu pour accomplir une ambitieuse mission : “briser la barrière du temps”, d'après le PDG de la compagnie, Blake Scholl. Baptisée Overture, cette véritable fusée pourra accueillir entre 65 et 88 personnes, a rapporté la chaîne américaine CNN. Cerise sur le gâteau : il sera possible de monter à bord d'Overture pour moins de 100 euros, et de voyager au-delà des océans vers 500 destinations, en seulement quatre heures.

Mais tout cela est-il bien réaliste ? Boom Supersonic a déjà avoué que le projet comprenait son lot de limites. L'entreprise a notamment relevé que la vitesse folle de l'avion générera une chaleur et une énergie quasi-insoutenable pour les moteurs actuels, qui fondraient immédiatement. La start-up a donc avoué compter sur les inventions futures pour résoudre ce bémol. “C'est possible”, a déclaré Sean O'Keefe, expert en technologie aéronautique à l'Université de Syracuse, “mais il va falloir attendre deux ou trois générations de développement technologique, soit à peu près 20 ans”. 

Le lot de consolation suite à cette douche froide vous est fourni par Blake Scholl, le PDG. Il souhaite faire voler le premier Overture d'ici 5 ans, en 2026. Au début, peut-être que l'engin, garanti neutre en carbone par la compagnie, n'ira pas à la vitesse maximale visée. Mais à termes, cet avion pourrait bien être le bond technologique qui nous ferait sortir de l'inertie en termes de performance aéronautique dans laquelle nous sommes figés depuis les années 60. Les durées des vols, bien que déjà prodigieusement courtes à l'époque, n'ont en revanche quasiment pas diminué depuis. Autre point important et qui risque de peser sur la balance : Overture a suscité l'intérêt des plus hautes institutions et entreprises. Une subdivision du Congrès américain et la firme financière American Express ont déjà mis la main au porte-monnaie. Comme un gage de confiance, six milliards de dollars ont été investis dans ce projet à l'heure actuelle, a déclaré la compagnie. L'élaboration des premiers Overture a été fixée à 2023.

Boom Supersonic

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